Projects · 2021
Guérir le regard blanc
N'avons-nous pas fait assez ?
- Année
- 2021
- Médium
- Performance / installation — pop-corn, sansevière, coton, tapis, coussins, poudre de café, bougies, tulle, cachaça
- Lieu
- Cité internationale des arts, Paris — Afriques : Utopies performatives, Saison Africa 2020
Présentée à la Cité internationale des arts, à Paris, dans le cadre du festival Afriques : Utopies performatives, organisé au titre de la Saison Africa 2020, cette performance prend la forme d'un acte de repos : pendant trente minutes, Fabiana Ex-Souza s'allonge et dort, offrant son corps au regard du public dans un temps soustrait à l'action et à la productivité.
Cette action entre en résonance avec la pensée d'Audre Lorde, pour qui le soin de soi constitue un acte de préservation et de résistance face aux systèmes d'oppression. En inscrivant le sommeil dans l'espace de la performance, Fabiana Ex-Souza interroge les effets de la racialisation, les traumatismes intergénérationnels et les assignations identitaires qui traversent les corps. Le repos devient alors une pratique de réappropriation de soi : une manière de suspendre les injonctions qui pèsent sur les corps racialisés et d'affirmer leur droit à la vulnérabilité, au soin et à l'existence.
Le Feu
Alors que je m'apprête à allumer ma bougie, un vent soudain et violent traverse l'espace. Je tente de protéger sa petite flamme à l'intérieur d'un bol, mais celle-ci parvient à s'en échapper. Dans un mouvement presque rebelle, elle atteint le cercle de coton qui s'enflamme rapidement. Face à cet événement imprévu, je me demande comment habiter la situation en direct, comment poursuivre la performance lorsque la matière échappe au dispositif que j'avais imaginé.
Le public entre alors dans l'action. Plusieurs personnes se précipitent avec des bouteilles d'eau et utilisent leurs pieds pour étouffer les flammes. La scène se transforme : le repos laisse place à une mobilisation collective, une réaction spontanée où les corps se rapprochent pour contenir le feu. Le vent, la flamme et l'eau semblent prendre part à la performance, en déplaçant son déroulement et son sens.
La politologue Françoise Vergès, présente ce jour-là, écrit à propos de cet événement :
« Belle performance de Fabiana ex Souza dans le cadre des « Afriques performatives » à la cité internationale des arts où les esprits du feu, du vent, et la pluie se sont invitées. Ces trois grands principes ont répondu à l'appel de Fabiana. Quand le coton blanc s'est enflammé, plusieurs personnes se sont précipitées. Fabiana est restée calme, elle a accueilli ces forces comme il le fallait, avec tranquillité. Le coton blanc est devenu noir, portant ainsi à travers le temps la mémoire des mains noires qui ont cultivé le coton et l'ont cueilli. Mains dont la trace disparaît, le coton devient blanc. »
Après cette manifestation des forces de la nature, je reprends ma place au sol. Mais je ne m'allonge plus sur le coton blanc : je repose désormais sur sa surface noircie par le feu. L'odeur de fumée persiste, dans ma tête la reprise du feu demeure une préoccupation constante. Mon corps est allongé, mais reste en état de vigilance.
Ce dernier moment devient une sorte de simulacre de mon véritable sommeil. L'effort constant de vouloir retrouver le repos dans une relation complètement instable à la matière. Le coton, transformé par le feu, porte une nouvelle inscription : celle d'un événement qui a échappé à toute maîtrise. Le repos se poursuit, traversé par le feu...
In memoriam de la commissaire Dominique Malaquais